In Nederland moeten er zo’n 500.000 mensen zijn die te maken hebben met slaapapneu. En jaarlijks komen daar tienduizenden mensen bij. Maar slechts een derde wordt hiervoor behandeld. Veel patiënten zwerven eerst jaren door het medische circuit, voordat ze officieel worden gediagnostiseerd en écht worden geholpen. De Apneu Vereniging biedt deze mensen een plek waar ze toch geholpen kunnen worden.
Slaapapneu is een slaapstoornis waarbij sprake is van ademstilstand tijdens het slapen. Hierdoor krijgen de hersenen te weinig zuurstof, waardoor je minder diep slaapt of zelfs wakker wordt. Ieder mens heeft dit in meer of mindere mate tijdens de nachtrust. Maar wanneer dit regelmatig per nacht én elke nacht terugkomt, kan dit leiden tot vermoeidheid. En op lange termijn kunnen zich door slaapapneu zelfs serieuze gezondheidsproblemen voordoen, zoals beroertes, een hoge bloeddruk, onregelmatige hartslag of ongevallen doordat mensen plotseling in slaap vallen.
Daarom is de Apneu Patiëntenvereniging opgericht. De primaire taak is om mensen met (de verdenking van) slaapapneu een diagnose te geven, zodat ze zo snel mogelijk geholpen kunnen worden. Daarom werkt de patiëntenvereniging samen met een netwerk van 300 ‘vrienden’ die bestaan uit onder meer medisch specialisten, verpleegkundigen en leveranciers. Zo komt de slaapstoornis meer onder de aandacht en kunnen patiënten worden geholpen.