De interesse om in de zorg te gaan werken ontstond toen zijn opa enkele maanden in het ziekenhuis werd opgenomen. Toen maakte Jelle Reijngoudt de zorg dagelijks van dichtbij mee. “Vroeger had ik nooit gedacht ik in de zorg wilde werken, maar er kunnen zijn en iets kunnen betekenen voor een ander, is het mooiste wat er is”, vertelt hij. “Dat heb ik van dichtbij meegemaakt en dat gevoel wil ik ook graag doorgeven.”

Tijdens zijn opleiding als verpleegkundige was het plan om in de acute zorg te werken, maar tijdens een stage in de wijkverpleging kreeg hij een baan aangeboden. “Ik begon als wijkverpleegkundige en enkele jaren later stroomde ik door tot adviseur/projectleider professioneel leiderschap.” Vervolgens maakte Jelle de overstap naar de zorg in het onderwijs. “Ik werd gevraagd om het onderwijs in te gaan en deze uitdaging heb ik met beide handen aangepakt. Wel bleef ik betrokken bij diverse landelijke en regionale ontwikkelingen in de zorg en specifiek de wijkverpleging.”

Bovendien schreef hij meerdere boeken waarin hij zijn ervaringen als wijkverpleegkundige deelde. In 2024 bracht hij het studieboek uit over het verpleegkundig proces. “Tijdens het schrijven van dat studieboek kwam ik erachter dat we als verpleegkundigen steeds minder focus leggen op de kern van het beroep: het verpleegkundig proces. We zijn vooral bezig met het opvolgen van instructies van (para)medici, waardoor het autonome beroep van de verpleegkundige onder druk komt te staan. En dat terwijl verpleegkundigen behoren tot de grootste groep zorgverleners in het BIG-register. Dankzij die grootte hebben we de mogelijkheid om een wezenlijk verschil te maken in de zorgsector.”

Jelle Reijngoudt is inmiddels niet meer werkzaam in de zorg, maar als vrijwilliger van het Rode Kruis en als expert van Hart voor Zorg deelt hij op evenementen en via webinars zijn kennis over thema’s gerelateerd aan verpleging.